今回は、浅草をご紹介しましょう。浅草は、地域風土の文化を彩る歴史が息づく街、あるいは芸人の聖地ともいわれています。また、永井荷風や樋口一葉といった文豪に愛され、江戸情緒に溢れた酉の市、三社祭、羽子板市や針供養などの伝統行事でも知られています。四季折々、いつ訪れてもその時々の顔をつ、季節毎に楽しめる浅草をご紹介したいと思います。

芸人の聖地・六区

“浅草六区”という言葉をご存知でしょうか。浅草地区は、江戸時代に新吉原遊郭が浅草に移されたことがきっかけで栄えましたが、明治維新後、新政府により浅草寺境内が都市公園に指定された際、六つに分割された区画の中で一番賑やか地域がこの六区でした。多くの演劇場・芝居小屋が立ち並ぶ娯楽街となり、東京庶民の娯楽街として繁盛したことから浅草＝六区といわれるようになったのです。戦後は、松竹歌劇団の本拠地としてロック座・フランス座などのストリップ興行も加わり、芸能の殿堂・一大拠点として、渥美清や北野タケシといった数々の有名芸能人を生み出しました。また、三十を超える劇場で興行師、俳優、芸人などの争奪戦が絶えず激しく行われており、昨日の喜劇小屋が今日は安来節となり、明日は映画館になるといったように目まぐるしい流転を続けています。こうした現象は、民衆娯楽に鋭敏な経営戦略の表れでもあり、流行の発信拠点である六区の賑わいが、周辺の仲見世通りに影響を与えてきたと思われます。浅草寺周辺を散策すると、建て替えられた中に当時の面影が見え隠れする。これが浅草特有の魅力なのだと感じます。